八十年代末期，青海瞿昙寺已经被剥离加固好的壁画，由于加固层石膏全部翘起来，无法复原。青海省文物局领导请李云鹤帮助做一下善后工作。当李云鹤去那一看，石膏内胶的比例太大，已经变形成锅底状，并像鱼鳞般开裂，从而加大了修复的难度。看到这种情况后，李云鹤给青海省文化厅的厅长汇报说，“我在现场没办法解决，要拿回到敦煌研究所去做实验才能得出可行性的修复结果。”鉴于文物不允许离开现场的原则，但这次破例。李云鹤将部分壁画残块带回所里研究试验。

“这个壁画的研究实在太难了。我把壁画上附加的石膏层锯成马赛克后进行剔除，然后把它们放到工作台上的一个钢化玻璃板上，一个人躺在下面看线条、人物是否吻合，一个人在上面移动调整。由于这些壁画非常脆弱，不能再生病，我于是想了一个办法，根据壁画的大小用轻质材料做了一个框子，把壁画固定住。这样，壁画无需贴上墙，反而更加结实。这个方法立即被瞿昙寺认可采用。永乐宫也采取了这个方法，但是用木头做的，现在已经受温湿度影响变形了。青海瞿昙寺的金属框架做的防腐处理，不变形。现在莫高窟洞窟，瞿昙寺，塔尔寺等等都有这种悬挂的壁画，有效地降低了载体对壁画影响的风险。”

李云鹤先生在修复文物

每一个工序都不易，每一件文物都应该被善待。这些不同年代、质地、颜色、造型的壁画和雕塑，李云鹤与它们相遇，这是一种机缘，他怎么能够轻率地对待？

甘肃天水城隍庙，敦煌南湖殿石窟搬迁，新疆库木土拉石窟壁画加固，故宫三身唐代泥塑修复……这些洞窟内不同病害的壁画或者塑像，即便是一厘米的裂缝，到李云鹤手里，都是一种机缘。正是那些残缺之美，“生病”的容颜，被李云鹤重新修复之后，恢复到原来的样子，那是一种心灵的愉悦。文物也能感受到李老给它治病时，对它的呵护之情与敬畏之心。

五、在文物修复一线岗位上,他85岁高龄仍然忘我工作

1998年，65岁的李云鹤先生退休了。时任院长樊锦诗亲自做李老的工作，请他继续为莫高窟的修复工作再奉献光和热。李老也欣然接受返聘。

返聘回来的李老工作重心不仅仍在壁画的保护和修复上，而且也更注重人才的培养上。

“六十年来，我积累了大量的实践经验，我现在的心愿就是报答莫高窟，报答国家，哪怕一点点也好。但个人的力量终究是有限的，现在我能做到的，就是尽可能多地培养能通行于全国的文物保护人才。”

据李老介绍，一个大学毕业生要达到独立进行壁画修复，需要4年左右的时间。而每人每天修复壁画的面积不会超过0．7平方米，靠这样的进度要完成国内数量庞大的壁画修复工作，就需要大量的人才。“正因为‘病人’太多，‘医生’太少，不能为了赶进度就不顾质量。其实，对于我们这一行来说，只有保护好文物，才能心安理得啊。”李老动情地说。